När många människor frågar sig hur de ska göra för att komma i bättre form blir svaret ofta att äta bättre och träna mer.
Och visst, såväl kosten som träningen spelar en viktig roll när det handlar om att gå ner i vikt.
Men det finns en annan viktig faktor som är lätt att glömma bort när det handlar om detta – nämligen sömnen.
Hur vi sover påverkar till stora delar hur lätt vi har för att gå ner i vikt eller undvika att gå upp i vikt.
Faktum är att det finns forskning som visar att sömnbrist kan öka risken för övervikt med så mycket som 55 procent.
Men hur bär man sig åt för att sova bättre?
I den här artikeln ska vi titta på hur sömn och vikt hänger ihop och vad du kan göra för att sova bättre och på så sätt göra det enklare att hålla dig i form.
Hur övervikt och sömnbrist hänger ihop
En starkt bidragande orsak till att sömnbrist kan leda till övervikt är att den har en tendens att göra oss mer hungriga.
Hur mycket vi sover påverkar nämligen två typer av hormoner – leptin och ghrelin – som i sin tur styr vår hunger.
Leptin brukar kallas för mättnadshormonet eftersom det minskar vår hunger, och ghrelin brukar kallas för hungerhormonet eftersom det minskar vår hunger.
När vi inte får den mängd sömn vi behöver minskar nivåerna av leptin samtidigt som nivåerna av ghrelin ökar, vilket leder till att vi blir mer hungriga och äter mer.
Forskning visar att människor med sömnbrist äter cirka 300 kalorier mer per dag jämfört med när de har fått tillräckligt mycket sömn.
Men sömnbrist påverkar vår vikt på fler sätt än så.
En annan effekt av för lite sömn är en sämre insulinkänslighet.
Detta leder till att kroppen ökar produktionen av insulin, vilket får effekten att vi blir hungrigare och lättare lägger på oss fett.
Som om detta inte vore nog blir det svårare att leva ett aktivt liv och orka röra på sig när vi inte har fått den sömn vi behöver och känner oss mindre energiska.
Sömn och sömnproblem är naturligtvis ett stort område, men låt oss titta på några saker som du kan göra för att bättra på din sömn och på så sätt lättare hålla dig i form.
Här är tre beprövade tips som ökar dina chanser att få den sömn du behöver.
Tips #1: Håll dig till regelbundna tider
Det första tipset handlar om att hålla dig till regelbundna sömntider. Det gäller både lägg- och upptider, men i första hand den tid du stiger upp.
Vår sömn styrs nämligen till stora delar av en biologisk klocka som signalerar till resten av kroppen när det är dags att sova.
Om du hela tiden ändrar på dina sängtider kommer denna biologiska klocka att komma ur fas så att den inte vet när den ska signalera för vakenhet respektive sömn.
Och ja, jag är ledsen att behöva säga det. Detta gäller även på helger då vi kanske allra helst vill sova ut.
Men om vi ska få ordning på sömnen krävs det att vi gör en ordentlig satsning och gör det som krävs.
När du sedan har börjat sova bättre kan det kanske vara läge att stiga upp något senare på helgerna, men inte innan dess.
Regelbundna sängtider har vi för övrigt alltid nytta av, oavsett om vi har problem med sömnen eller inte.
Tips #2: Reservera sängen för sömn och sex
Det andra tipset handlar om att reservera sängen för sömn och sex. Du ska med andra ord undvika alla andra typer av aktiviteter där.
Många som har svårt att sova börjar ofta spendera väldig mycket tid i sängen, vilket är lätt att förstå.
Problemet är bara att de inte sover mer utan ligger vakna. Och eftersom det blir tråkigt i längden börjar de fördriva tiden med helt andra saker.
Det kan exempelvis handla om att spela spel, vara aktiv på sociala medier eller titta på tv-serier.
Återigen, detta är lätt att förstå. Men efter ett tag kommer dessa aktiviteter att leda till att sängen börjar förknippas med vakenhet och aktivitet, vilket gör det ännu svårare att sova.
Tips #3: Undvik skärmar några timmar för sänggåendet
Som sagt, många personer med sömnbrist ägnar mycket tid åt helt andra saker än att sova, och en hel av dessa aktiviteter sker via någon form av skärm, exempelvis en mobiltelefon.
Detta stör sömnen mer än vad många tror. Faktum är att vi bör undvika att titta på någon form av skärm ett par timmar innan vi går och lägger oss för att få en riktigt bra sömn.
Det så kallade blåljuset från skärmarna stänger nämligen av kroppens produktion av melatonin, som är ett hormon som ställer in kroppen på sömn.
Med andra ord gör skärmarna att vi får svårare att somna och sover sämre.
Det kan visserligen hjälpa en del att slå på Night Shift-läget på mobilen, vilket gör att denna sömnstörande effekt blir mindre.
Men allra bäst är det att undvika skärmar helt och hållet några timmar före sänggåendet.
Det blir lättare att komma i form
Kost och träning kommer förmodligen alltid att vara viktiga komponenter när det handlar om att komma i form.
Men om du inte ser över din sömn finns det en risk för att du får sämre resultat även om du rör på dig och äter bra.
Om du maximera möjligheterna att gå ner i vikt och hålla dig i form är det med andra ord en bra idé att prioritera sömnen och följa tipsen i den här artikeln.
När du får ordning på sömnen kommer du att bli mindre hungrig och fatta bättre beslut när det gäller din kost samtidigt som du får mer energi till att träna.
Det gör att du får större möjligheter att hålla dig i form på längre sikt.
Sist men inte minst, en god natts sömn gör dig både piggare och på bättre humör. Det låter som en ganska bra ekvation om du frågar mig.